Feature Toggle libraries for .NET

Als je regelmatig een nieuwe versie wil releasen, maar de ontwikkeling van een bepaald feature duurt langer dan de normale ontwikkelingstijd van één versie, dan kan het handig zijn om dat feature tijdelijk te verbergen om tussentijds toch al versies te kunnen releasen.
Een alternatief is om met feature branches te werken, maar dan heb je al een aparte deploymentomgeving nodig om een versie van jouw applicatie mét dat feature tussentijds al eens te kunnen laten zien aan eindgebruikers.

Facebook releaset elke dag, wat uiteraard korter is dan de normale ontwikkelingstijd van de meeste features. Logisch dat zij dus een goed uitgebouwd feature toggle framework hebben, genaamd Gatekeeper. Features kunnen aan- en uitgezet worden op basis van tal van parameters: enkel voor werknemers, bepaalde landen, random 5% gebruikers, één bepaald datacenter, enzovoort.

Dat willen we natuurlijk makkelijk kunnen inbouwen in onze .Net applicatie zonder het warm water opnieuw te moeten uitvinden. In juli vorig jaar maakte David Gardiner een overzichtelijke vergelijking van bestaande .Net feature toggle libraries en hoe ze werken. Een dikke week later deed Phil Hale hetzelfde. Ze vermelden NFeature, FeatureToggle, FeatureSwitcher en nToggle.

Voorlopig hebben we gekozen voor NFeature van Ben Aston, maar met een schil errond, zodat we vrij zijn om later te switchen naar een andere library of naar een volledig eigen implementatie.

De eerste simpele uitbreiding die we gaan maken is waarschijnlijk het aan- en uitzetten van features op basis van lidmaatschap van een Windowsgroep.

Showing all Windows 8 apps in the store

Na de Windows 8 launch kon ik maar niet begrijpen dat er zo weinig apps te vinden waren in de Store. Mysterie opgelost, dankzij de gouden tip van Raf Van Baelen op z'n blog:
http://rafvb.wordpress.com/2013/02/16/showing-all-windows-8-apps-in-the-store/

.Net Fluent Validation Framework Quick Comparison

There are a number of fluent validation framework out there for .Net. Which one should you pick?

Picking an open source library is always a gamble. Chances are the one you pick will be abandoned in a few years or months.

These are the ones I know of:

• TNValidate
• Dead since 2010
• ShureValidation
• Dead since 2010
• Rules Engine
• Dead since 2012
• SpecExpress
• Unsure if it is dead or just "finished", absolutely perfect and feature complete.
  My guess is that on the one hand the developer still answers to posts in the discussion forum, but on the other hand there were only two posts in the forum this year (2013).
• Fluent Validation
• Very much alive.
• Good support in the discussion forum by the developer and the community.
• Good documentation.
• Explicitly supports the latest technologies, such as MVC4 and portable class libraries.

There are no guarantees, but the Fluent Validation seems to be the best pick at the moment. That is, until something else comes along.

Actually, I do not think the risk of the project being abandoned in the foreseeable future is very high. If the current developers drop the project, other developers can always pick it up on codeplex and github.